* Un mot du maire

Quel métier que celui de maire en ces moments !

  Auguste Palhon, maire  du village pendant la guerre 14/18.

 Auguste Palhon, le rôle du maire du village

 « Depuis la mobilisation je n’ai plus une minute à moi, la mairie m’occupe du matin au soir »

Extrait d'une lettre du maire, chez le boulanger...

Entre les télégrammes qui le font lever par trois fois par nuit et les affaires courantes, le maire n’a guère le temps de s’occuper de son étude notariale. La guerre apportant son lot de tourments, chaque affaire courante prend des proportions énormes. Dès le mois d’août, conscient de toutes les difficultés qui pourraient survenir, Auguste Palhon adopte, avec son conseil municipal, une série de mesures pour soutenir la population

Il anticipe une éventuelle disette en limitant l’achat de pain « pour que chacun en ait un peu » et en commandant, sur le compte de la commune, 12 balles de farine qu’il revendra « au prix coûtant aux villageois qui en feront la demande ». Il fait également voter un crédit de 1 000 fr qu’il transforme en bons à distribuer à la population pour l’achat de pain.

Extrait d'une lettre , l'aide apportée aux épouses

Le départ des hommes pour le front, pour la plupart cultivateurs, laisse nombre d’exploitation familiales à l’abandon alors que la saison bat son plein. Qui pour pallier cette absence ? Les épouses relèvent le défi suite à l’appel lancé du Président du Conseil Viviani qui leur demande de « remplacer sur les champs de culture les hommes partis sur le champ de bataille ». Afin d’aider ces femmes, Auguste Palhon fait le tour du village pour trouver des volontaires. Son discours est entendu et constate-t-il « parfois 16 à 20 personnes (se présentent) pour lever des récoltes »

La solidarité n’est pas un vain mot !

Extrait d'une lettre , l'anxiété des familles

 Mais bien plus que la crainte de manquer de nourriture, c’est l’anxiété générée par la présence au front d’un membre de la famille. Certaines familles reçoivent du courrier de leur parent monté dans le Nord-Est, d’autres sont toujours sans nouvelle, et « cette absence de nouvelle ne laisse présager rien de bon » et, lorsque le maire est informé par un courrier officiel, les villageois se pressent vers sa maison en quête d’un renseignement.

La maison du maire  à gauche sur la carte postale et extrait d'une lettre.

Quelques extraits de son courrier

22 août 1914

Il est parti 160 hommes de la commune « sans compter les jeunes qui étaient au service »

« Nous avons déjà 3 enfants du pays blessés et qui sont dans des hôpitaux, 2 qui n’ont pas donné de leurs nouvelles et les parents redoutent la mort, un était dans les Dragons, l’autres dans les Alpins »

Le 5 septembre 1914

« Ici tout le monde attend avec anxiété des lettres, il y en a 9 ou 10 qui n’ont aps encore écrit depuis le 8 août, Bien d’autres écrivent, ils sont blessés et hospitalisés à Bayonne, Perpignan, Bourges,  les mères et les épouses sont dans la désolation ». « Aujourd’hui est une journée noire, la classe 14 part et les mères sont désolées »

Marius Antoine Jean, Jean-Baptiste Rieu, Louis Blanchon, Louis Vidal,Louis Darbousset, Pierre Roux,Toussaint Villesèche, Auguste Moulin....  sont de cette levée.

Le 20 septembre 1914

« Nos soldats au nombre de 15 ou 16 sont dans divers hôpitaux, 4 manquent à l’appel, sont-ils prisonniers ? On ne nous dit rien ! »

le 22 novembre 1914

« Chaque jour, nous arrivent des morts de nos jeunes gens et des hommes mariés, c’est épouvantable et au surplus nous en avons une dizaine prisonniers en Allemagne et 7 ou 8 dont on ne peut avoir de nouvelles »

La  mort d’un fils, d’un époux, d'un père.

Le pli envoyé aux maires pour leur annoncer la mort au combat d'un de leurs administrés

 Le maire sera le premier averti par un simple pli envoyé par le Ministère de la Guerre et c’est à lui qu’incombera la difficile et douloureuse mission d’aller prévenir la famille.

« Monsieur le Maire,

J’ai l’honneur de vous prier vouloir bien avec tous les ménagements nécessaires en la circonstance, prévenir…. ; du décès du soldat… Je vous sais très obligé de présenter à la famille les condoléances de M. le Ministre de la Guerre et de me faire connaître la date à laquelle votre mission aura été accomplie.

Agréez Monsieur le Maire, l’expression de mes sentiments distingués ».

Une photo en uniforme vers 1870, il semblerait qu'il soit officier. (recherche en cours)

 Qui est ce maire?

Auguste Palhon, né en 1847, il fait son service militaire en 1867 et participe à la campagne de 1870-1871. Il reprend l'étude notariale de son père (lui-aussi maire du village) tout en assurant la gestion de la commune de 1882 à 1919, un long mandat , 47 ans de gestion

Il sera décoré de la Légion d'Honneur... le jour de son décès en septembre 1924

Sources

Documents de la famille. Merci à M. Roche pour le partage

le pli administratif, Gallica

carte postale ancienne coll. pr.